Q: ¿Acaso 'li' significa 'es'?
Cuando se aprende un segundo idioma, es natural intentar encontrar analogías entre las palabras que ya conoces y las palabras que aprendes. Los hablantes de español aprendiendo toki pona suelen pensar que ’ li’ y ‘es’ son lo mismo:
waso li pona.
El pájaro es bueno.
Por desgracia, ¡esto es incorrecto! Son palabras distintas, y existen por motivos distintos. Discutamos por qué ‘es’ y ‘li’ existen.
¿Por qué existe ‘es’?
En español, todas las palabras se dividen en sustantivos (como ‘persona’), adjetivos (como ‘buena’) y verbos (como ‘comer’). Hay otras categorías, pero las ignoraremos para esta ocasión.
En español, cada frase suele necesitar un verbo.
- La persona come. (✅ ¡hay un verbo!)
- La persona buena. (❌ ¡no hay verbo! podría ser válida como respuesta, pero no es una frase completa.)
- La persona un animal. (❌ ¡no hay verbo!)
¿Qué pasa si queremos declarar un sustantivo o un adjetivo? Dicha declaración se une al verbo ‘es’:
- La persona come. (✅ ¡ya hay un verbo! ¡‘es’ no es necesario!)
- La persona es buena. (✅ ¡hay un verbo!)
- La persona es un animal. (✅ ¡hay un verbo!)
También, ‘es’ solo es una de las muchas formas del verbo ‘ser’: ser, soy, es, eres, fue, fui, fuiste, siendo… Otras formas cumplen el mismo propósito, pero también implican otra información; por ejemplo, que la acción es pasada o futura.
¿Por qué existe ’ li’?
li señala que algo es una declaración:
La persona come.
La persona es buena.
La persona es un animal.
Lo opuesto a li es o: en vez de una declaración, es una orden:
¡Persona, come!
¡Persona, se buena!
¡Persona, se un animal!
¿No son estas preguntas la misma?
¡No! ¡“¿Es esto un verbo o un sustantivo/adjetivo?” y “¿es esto una declaración o una orden?” son dos preguntas independientes una de otra! Veamos estas cuatro oraciones:
La persona come.
Declaración → li. Verbo → sin 'ser'.
La persona es buena.
Declaración → li. Adjetivo → necesita 'ser'.
¡Persona, come!
Orden → o. Verbo → sin 'ser'.
¡Persona, se buena!
Orden → o. Adjectivo → necesita 'ser'.
Ahora ya sabes que una frase puede tener ‘li’ y no ‘ser’, y puede tener ‘ser’ y no ‘li’. Así pues, ¡no hay relación entre ambas!